W najbliższym czasie radni mają podjąć uchwałę w sprawie nadania nazwy hali widowiskowo-sportowej, która została otwarta w ubiegłym tygodniu. Obiekt ma nosić imię jednego z Honorowych Obywateli Miasta Gniezna.
Zgodnie z projektem uchwały, która ma zostać podjęta 26 września w trakcie sesji Rady Miasta, nowy obiekt przy ul. Sportowej 1 ma nosić nazwę „Hala widowiskowo - sportowa im. Mieczysława Łopatki”. Jak można przeczytać w uzasadnieniu do uchwały: - Nadanie hali widowiskowo - sportowej w Gnieźnie imienia Mieczysława Łopatki ma na celu upamiętnienie jego sukcesów jako zawodnika i trenera, który wywodzi się z Gniezna - Pierwszej Stolicy Polski, tu dorastał, a także rozpoczął karierę koszykarską, reprezentując barwy klubu „Kolejarz” Gniezno.
Mieczysław Łopatka urodził się 10 października 1939 roku w Drachowie koło Niechanowa. Jest wychowankiem I Liceum Ogólnokształcącego w Gnieźnie, a swoją karierę zawodniczą rozpoczął w „Kolejarzu” Gniezno a następnie był jednym z najlepszych polskich koszykarzy lat sześćdziesiątych. W jego dorobku znajdują się medale mistrzostw Polski oraz Europy. W trakcie koszykarskiej kariery 4 razy otrzymał tytuł najlepszego strzelca ligi, był też dwukrotnie wybierany najlepszym zawodnikiem sezonu. W sezonie 1962/63 ustanowił rekord strzelecki polskiej ligi wynikiem 77 punktów.
W latach 1960 – 1972 występował w reprezentacji Polski, w tym czasie wystąpił w 236 meczach, w których zdobył 3.522 punkty. Jest jedynym polskim koszykarzem, który reprezentował nasz kraj na czterech kolejnych olimpiadach: w Rzymie w 1960, Tokio w 1964 , Meksyku w 1968 i Monachium w 1972.
Mieczysław Łopatka trzykrotnie zdobywał medale mistrzostw Europy: srebrny we Wrocławiu (1963) oraz brązowy w Moskwie (1965) i Helsinkach (1967). Na Mistrzostwach Świata w 1967 został królem strzelców, a polska drużyna zajęła 5 miejsce.
W 1972 roku, wyjechał do Francji, gdzie spędził kolejne 4 lata w roli grającego trenera. W 1969 roku wystąpił na III Festiwalu FIBA, reprezentując zespół gwiazd Europy. Po zakończeniu kariery zawodniczej został trenerem. Jako trener Śląska Wrocław osiem razy zdobył mistrzostwo Polski. W 2014 roku Rada Miasta Gniezna przyznała mu tytuł Honorowego Obywatelstwa Miasta Gniezna.
info + foto za www.gniezno24.com